カルダモン Cardamon
和名：小荳蒄（ショウズク）
原産はインド・スリランカ・マレー半島で、ショウガ科の多年草。
生薬やスパイスとしての歴史などは古く、古代バビロニア王国の庭でも栽培されていたと言われています。
スパイスとして用いられるのは種子で、樟脳のような強い香りがあり、唾液や胃液の分泌を促し、消化を助ける作用や、ニンニクなどの口臭を抑えるはたらきなどもあります。
鞘の中に種が入っていて、種子が鞘に入ったまま使う場合と、粉末にして使う場合があります。
カレー粉やガラムマサラの主原料となるほか、肉、魚料理、ドレッシング、ソース、ケーキ、ピクルス、リキュールなどの香りづけとして用いられている。
アラブ諸国ではさやごと煮出して、カルダモンコーヒーとして飲まれています。
